据Gartner称，激光3D打印具有巨大的潜力。预计总支出将在2020年以66.5％的年复合增长率增长至177亿美元，销售额超过650万美元。Gartner还预测，到2020年，75％的制造业务将使用由内部或服务部门制造的激光3D打印工具和夹具来生产成品。此外，激光3D打印将使新产品的推出时间缩短25％。到2020年，企业激光3D打印机出货量的年复合增长率预计也将达到57.4％。

与激光3D打印相关的首要任务包括加速产品开发，提供定制产品和有限的系列，并提高生产的灵活性。以下是更多的3D打印市场预测：

所有激光3D打印工作中有57％是在新产品开发的阶段；

55％的公司预测他们在2017年在3D打印服务和解决方案方面投入更多；

与2016年相比，2017年接受调查的公司中，有47％的企业在3D打印投资方面拥有较高回报率；

激光3D打印行业正在快速发展，制造业是下一个前沿。下图显示了3D打印的预计增长和未来市场规模：

预计到2020年将销售15倍以上的激光3D打印机；

预计到2020年激光3D打印收入将达到210亿美元；

71％的制造商正在使用激光3D打印；

50％的制造商希望在未来12个月内增加激光3D打印支出；

60％的制造商使用激光3D打印来制作功能部件；

它需要地来改造一个行业，尤其是像12万亿美元的制造业行业。但是，这正是从创新和原型工作负载转移到主流生产制造工作负载的过程。

在获得原型设计的早期认可并加快新产品导入（NPI）过程之后，采用3DP（也称为增材制造）的做法陷入停滞。与传统制造方法（如注塑）相比，该技术的性能、材料和经济性都有所欠缺。然而，近一段时间，由于技术进步和成功的不断推陈出新，激光3D打印技术在支持大规模制造方面的成熟能力方面处于前沿和中心位置。

根据近DimensionalResearch和Jabil对激光3D打印趋势进行的一项调查显示，制造业决策者正在加快步伐，40％的人预计未来五年激光3D打印的使用量将增加一倍以上，近四分之一的受访者希望将使用量提高五倍以上。即将发生的改变是真实的，因为绝大多数受访者认为3D打印将改变他们的思维和操作方式。

对于规模、技术的制造解决方案供应商之一的Jabil来说，3D打印者需要采用不同的思维模式。先进数字制造业副总裁JohnDulchinos解释说：“你必须设想一种全新的设计和制造产品的方式。所需要的是连接研发从产品质量、供应链和制造流程的端到端数字解决方案。”

制造商需要付出巨大的努力来确保他们所做的一切产品的质量，所以将传统的方法转换为数字化的过程需要坚定不移地致力于严格的制造。同样具有挑战性的是让研发部门、工程部门和供应链团队对新的、破坏性方法进行时间和成本验证。这可能就是为什么85％的调查参与者更愿意采用激光3D打印而不是将其作为主要加工形式的原因。虽然大多数人认为一旦成功率上升就能够迅速行动，但大约五分之一的人希望等到激光3D打印成为标准之后才采取行动。

Jabil营销官JoanneMoretti认为，“鉴于技术如何给传统OEM带来两个不同的压力点，对于一些人而言，这可能为时已晚。一方面，技术正在提高消费者对速度和个性化的期望，另一方面却导致进入门槛降低，这些新进入者基本上都是用手机和3D打印机长大的，他们将技术应用到主流的产品开发流程中。”Moretti继续说：”千禧一代关注的不是障碍，他们应用敏捷思维和方法以及技术应对所有遇到的问题和挑战，这对于仍然采用传统制造和供应链方式进行操作的原始设备制造商来说基本上会造成严重影响。”

从个人的观点来看，Moretti是正确的，因为3DP的未来已经到来，等待3DP计划的制造商将失去客户和市场份额。在范围内发送数字文件，使产品更接近终客户，这是分布式制造的模式，而且现在可以通过3D打印实现。在当地市场有效和经济地生产产品的能力不仅降低了运输成本，加快了交货时间，还可以将工作带回当地市场。Jabil和其他的开拓者在证明3D打印分布式制造的价值方面取得了长足的进步。今天，Jabil正在使用HP打印机量产50个终产品零件，其采用的是HP的MultiJetFusion3D打印技术。

使用3D打印技术的好处颇多。例如，使用传统方法制造一个零件，需要花费20美元，但使用3D打印技术，只需要花费6美元即可。而且由于它可以作为一个零件打印，因此省去了零件、螺丝和装配，所以它的重量减轻了70％。

仅凭这些证据就可以吸引产品制造商加强采用3D打印技术。但现实生活中展示“打印机”的例子是展示其分布式制造的能力。Jabil在硅谷的研发团队与当地的生产集团以及新加坡的一家智能工厂紧密合作，在那里生产终零件并将其整合到生产线中。通过交换数字文件构思和分享用于非营利机构和终生产的零件，使生产流程能够根据需要进行精简和重新平衡。

高素质的生产团队在分布式环境中应用3D打印和传统制造，以提供两全其美的解决方案，满足客户的需求和制造的动态性。